Hace muchos años, en la preparatoria, nos dieron una lista de buena literatura, o grandes libros, que debíamos leer para prepararnos para las clases de inglés y la vida. En mi resistencia, nunca entendí del todo por qué los libros de la lista eran «mejores», «más gratificantes» o, de alguna manera, «más útiles» que las novelas populares o la ciencia ficción.
Me gusta coser y hacer cosas. Y mientras mis ojos y manos están ocupados metiendo aguja e hilo en la tela, también me gusta mantener mis oídos y mi mente ocupados. Escucho cintas SAT, podcasts, la radio, pero sobre todo novelas policiacas y de espías.
Hace unos meses, un amigo me invitó a participar en un programa experimental que está desarrollando, llamado Conversación Sagrada. Las conversaciones se han centrado, entre otras cosas, en escritos e ideas de los Grandes Libros. Juntos leemos y debatimos sobre filosofía, historia y las obras de figuras célebres como Platón, Sócrates, George Washington, Abraham Lincoln y Thoreau.
Estas lecturas y debates me han abierto los ojos y el corazón a la verdadera naturaleza de los Grandes Libros: cómo los humanos hemos desarrollado ideas sobre nuestra convivencia en ciudades y estados, el desarrollo de las leyes, la moral, la justicia y cómo cuidamos de los demás y de nuestras tierras. Las conversaciones también han enriquecido mi percepción de la amplia sabiduría divina que se extiende a través de siglos, culturas y lugares geográficos. ¡La encuentras donde quieras!
Recientemente, recurrí a la vasta biblioteca de audiolibros en línea de mi ciudad y busqué algunos de los autores que recordaba de La Lista. Y me encontré con James Baldwin, un escritor estadounidense cuya obra nunca había explorado. Y esto es lo que encontré:
“Cuanto más vivo, más profundamente aprendo que el amor —ya sea amistad, familia o romance— es el trabajo de reflejar la luz del otro. Un trabajo tierno. Un trabajo constante. Un trabajo que salva vidas en esos momentos en que la vergüenza y el dolor ocultan nuestra propia luz, pero aún hay una persona amorosa y lúcida que nos la devuelve. En nuestros mejores momentos, somos esa persona para el otro.
– James Baldwin, Nada Personal
No digo que nunca más escucharé nada que no sean Grandes Libros. Sin embargo, el potencial de riqueza y la profundidad de las ideas que pueden contener sin duda me llaman la atención. En mi opinión, la claridad del Sr. Baldwin sobre el propósito útil del amor (como un ministerio de servicio) concuerda plenamente con las Enseñanzas del Viajero. Y estoy totalmente comprometida en ello.
Penelope Bright, 2025
